得意先が展開する、高価格かつマニアックな商品を扱う店舗へのチャレンジングな提案は、私の新たな成功体験になりました。その提案の発端は、メーカーから、ニカラグアのコーヒーリキュールをぜひ小売業に向けて拡販していきたいと相談を受けたこと。非常に珍しく高価格であることから、一般的なスーパーマーケットに置いてもまず誰も購入しないかもしれないが、担当得意先の店舗なら売れるし、お店の特徴づけにも貢献できる。そうひらめいた私はメーカーとともに提案。すると予想通り、興味を持っていただき、まずは試飲販売会を実施することになりました。販売会当日はメーカーの担当者が店頭に立ち、来店者におすすめの飲み方を指南。その結果、完売に至りました。メーカーがどう売り出せばいいかわからないという商品を、担当している得意先のニーズにうまくつなぎ合わせることで、双方にwin-winをもたらし、同時に消費者に新たな酒文化を伝えることができた。この経験は私に、日酒販の卸としての役割の大きさを改めて気づかせてくれました。

次の異動で、全国展開している大手ディスカウントストアチェーンを担当することが決まりました。同社の大きな特徴は若い客層に強いこと。若い世代にお酒の楽しさや食の文化をいかに浸透させていくかは、酒類業界全体のテーマであり、私自身にとっても大いに手応えのある新しいチャレンジです。いろんなモノ、コトにアンテナを高く張り、若い世代が求めるもの、同社が求めるものをつかんでいきたいですね。さらに、お酒の商品力に加えて、関連する食材などを組み合わせたクロスマーチャンダイジングの手法を織り交ぜるなど、これまで培ってきた知見を存分に活かし、売場の活性化や売上に貢献していきたい。たとえば、お酒のメーカーがおつまみやお菓子、雑貨などを展開するケースがあるのですが、それらのカテゴリーの担当とも商談し、これまでにない新しい提案を行うことにも挑戦していきたいと思っています。その先にあるのは、人びとの生活を豊かにする酒文化創造。その一端を担える営業として、さらに成長していくことが私の目標です。