オーガニック・スーパーマーケットを担当するなか転機になったのは、全店舗で酒類販売の強化を図るタイミングで、バイヤーがワインメーカー出身の方に交代したことでした。このバイヤーと信頼関係が築ければ、大きく売上を伸ばすことができるはず。そう感じた私は当時、ソムリエの資格を取得したばかりで、さらに知識を深めたかったこともあり、バイヤーに教えを請い、一緒にワインメーカーの試飲会にも行くように。そうして関係性を築いたうえで大成功したのが、自社輸入しているスパークリングワインの販売提案です。提案のきっかけは、以前採用していただいた商品の追加注文がなかったこと。そこで、その時よりも買い求めやすい価格設定にすることで消費者へのリーチを拡大すべく、社内の担当部署と交渉し、特売施策を提案したところ採用へ。ただ並べるだけでは商品は動かないので、店頭スタッフが商品の特徴や味わいを説明できるよう試飲サンプルの配布やワインセミナーを実施し、私自身も店頭に立って試飲販売を行いました。結果、得意先の売上に大きく貢献。どんな提案をし、どんな動き方をすれば結果が出るかを肌で実感できた挑戦となりました。

担当する2つのチェーンの両バイヤーとも私を信頼してくれていて、提案に対していつも、「あなたが言うのなら、やってみよう」と、前向きな対応をしてくださいます。そんな強固な信頼関係のもと、商品だけでなく、売場の提案にも積極的に取り組んでいきたい。そう思い描いていたところ、国際事業部 輸出事業課への異動が決まりました。実は輸出業務は入社後からずっと希望していた仕事。どの部署であっても、「日本酒、焼酎、ワインを年齢性別問わず、日常的に楽しく飲む酒文化をつくりたい」という自分の思いは変わりません。たとえば、世界を見渡してみると、酒類の選択肢が非常に限られている国や地域もあります。そうした国々に、日本酒や焼酎など、日本のお酒の豊かさを伝えていけたらなと思っています。海外へフィールドを移し、これまでとは違う世界を見ることで、さらなるスキルアップが実現できると思い、いま、期待に胸を膨らませています。